Esta imagem original e espetacular do ESO La Silla Observatory apresenta um céu sem nuvens corado com vermelho e verde airglow e Bejeweled com objetos celestes. Entre o elenco celeste são as Pequenas e Grandes Nuvens de Magalhães apenas à direita do centro, o brilho róseo-vermelho de várias regiões de formação estelar e da raia verde fraco de um meteoro logo à esquerda da Via Láctea. Estes regulares celestiais marcantes são eclipsados no entanto pela presença de algo muito mais evasivo e muito mais perto de casa.
Os seis painéis abaixo da imagem principal ampliar uma série de fenômenos atmosféricos extremamente rara conhecida como sprites . Poucas horas antes do amanhecer - sinalizadas pela torre de luz zodiacal subindo a partir da base da Via Láctea - uma poderosa tempestade apareceu no horizonte distante, e atmosfera superior da Terra se tornou um campo de jogos para estes eventos efêmeros.
Nomeado após sprites travessos de Shakespeare Puck , a partir de uma Noite de Verão Sonho , e Ariel , de A Tempestade , sprites são causados por irregularidades na ionosfera , altas nuvens de tempestade acima, em altitudes de cerca de 80 quilômetros. Normalmente vistos como grupos de flashes vermelho-alaranjadas, eles são acionados porum raio positivo nuvem-solo , o que é mais raro e mais poderoso do que sua contraparte negativa, como a descarga atmosférica origina das regiões superiores da nuvem, mais longe da terra . Em uma pequena explosão, o sprite estende rapidamente para baixo, criando mechas vermelhas pendentes antes de desaparecer.
Os sprites retratados aqui ocorreu ao longo de cerca de 40 minutos e eram muito provavelmente mais de 500 quilômetros de distância (compare com a imagem de satélite mostra a tempestade sobre Argentina), com cada um abrangendo uma altura de até 80 km e dura apenas uma fração um segundo. Notoriamente difíceis de capturar com algo diferente de câmeras científicos especializados, esses espíritos arejados recompensado a paciência de Embaixador Fotográfico do ESO Petr Horálek com esta tremenda série de imagens.
Petr capturado outra bela imagem do sprite em La Silla, e, alguns dias mais tarde, em Paranal, ele capturou esta cena incrível a partir da plataforma do VLT (proveniente esta tempestade ).
Links:
- Sprites vermelhas no Observatório La Silla
- Sprites no Observatório Paranal
- Sprites no Observatório de La Silla
Fonte: ESO Astronomy
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